Gattungs- und Artenzahl: 131 Gattungen mit etwa 4620 Arten.
Familiengliederung: Untergliedert in die Unterfamilien Myrtoideae SWEET (129 Gattungen mit ca. 4620 Arten) und Psiloxyloideae (CROIZAT) SCHMID (untergliedert in die teilweise als eigenständige Familie Heteropyxidaceae ENGLER & GILG aufgefassten Heteropyxideae ENGLER & GILG mit 1 Gattung und 3 Arten und teilweise als Familie Psiloxyleae CROIZAT aufgefassten Psiloxyleae (CROIZAT) A. J. SCOTT) mit Psiloxylum mauritianum als einziger Art).
Habitus: Bäume oder Sträucher mit ätherischem Öl, und bikollateralen Leitbündeln, zuweilen ausgeprägt heterophyll (Eucalyptus sp., s. Foto von Eucalyptus globulus).
Blattmerkmale: Blätter fast stets immergrün, klein bis groß, drüsig-punktiert und aromatisch, gestielt, halbsitzend, sitzend oder stengelumfassend, meist gegenständig, Nebenblätter überwiegend fehlend, Blattspreite ungeteilt.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen überwiegend zwittrig, gelegentlich auch polygamomonözisch oder androdiözisch, entemophil oder ornithophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten meist 4zählig, radiärsymmetrisch bis schwach zygomorph, häufig von 2 Hochblättern umgeben, Blütenboden als Blütenbecher ausgebildet (becher- bis röhrenförmig vertieftes Hypanthium), in end- oder achselständigen oder (häufig) zwischen den Knoten entspringenden (interkalaren) Zymen (s. Foto von Eucalyptus crucis; deutlich zu erkennen sind neben der interkalaren Anordnung der Infloreszenz sind auch der Achsenbecher (Hypanthium) und das vielzählige Androeceum, welches am Rande des Achsenbechers entspringt), Ähren, Schirmtrauben, Rispen oder Köpfen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt oder sepalin, K(3-)4-5(-6) oder rudimentär, frei oder verwachsen, C4-5, frei oder verwachsen, A selten 4-5, gelegentlich 8-10, meist 20-150 (sekundär vermehrt), frei, am Rande des Achsenbechers sitzend, G2-5(-16), synkarp, Fruchtknoten mittel- bis unterständig, mit einem Griffel und einer Narbe.
Fruchtformen: Kapsel-, Beeren-, Stein- oder Nussfrüchte.
Chemische Merkmale: Chemisch charakterisiert durch das in schizo-lysigenen Exktretbehältern vorliegende ätherische Öl sowie durch reichlich Polyphenole.
Verbreitung: Gemäßigte Zone, Subtropen und Tropen: weit verbreitet in warmen Regionen mit Verbreitungsschwerpunkten in Australien (Eucalyptus) und im tropischen Amerika.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Myrtiflorae / Ordnung Myrtales, Cronquist - Unterklasse Rosidae / Ordnung Myrtales, APG - Unterklasse Rosidae / Eurosiden I / Ordnung Myrtales.
Arzneipflanzen: Eucalyptus globulus (Eucalypti folium - Eukalyptusblätter; Zugang nur für registrierte oder CD-Nutzer), Syzygium aromaticum (Caryophylli flos - Gewürznelken; Zugang nur für registrierte oder CD-Nutzer).
Nutzpflanzen: Pimenta dioica (Gewürz), Psidium guajava und weitere Arten mit essbaren Früchten, zahlreiche Arten aufgrund des Gehalts an ätherischem Öl für die Parfümindustrie verwendet.
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Myrtaceae.
Quellen und weitere Informationen: http://delta-intkey.com*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.